Popoli della Mesopotamia: mappe

Mappa della Mesopotamia: sono indicati i principali popoli che la abitarono dal III al I millennio a.C.

Le due mappe illustrano la zona dell'antica Mesopotamia e i paesi che oggi occupano quell'area.

I Sumeri

I Sumeri, un popolo di origine etnica e linguistica sconosciuta, furono i primi a creare un sistema di città stato basato sulla coltivazione delle terre irrigue del Tigri e dell'Eufrate nel sud della Mesopotamia. Le città sumere più importanti furono Ur Eridu Uruk Lagash Nippur. Queste città erano governate da un re e dai sacerdoti che assicuravano l'organizzazione delle terre e del lavoro.

I Sumeri sono famosi per l'invenzione della scrittura. La scrittura sumera, detta cuneiforme ovvero a forma di chiodo, venne utilizzata per circa tre millenni da popoli di lingue diverse ed è seconda solo all'alfabeto fenicio - greco - latino come mezzo di scrittura per diffusione e durata. Il più famoso dei re sumeri è Gilgamesh, protagonista di un poema epico che ci è giunto in dodici tavolette trovate nella biblioteca del re Assurbanipal di Ninive. Il poema racconta le imprese di Gilgamesh e del suo amico Enkidu. Gilgamesh è un eroe coraggioso che deve affrontare battaglie e pericoli, nell'undicesima tavoletta Utnapishtim racconta a Gilgamesh il diluvio che ha distrutto l'antica Babilonia e gli dice dove trovare la pianta che fa tornare giovani, ma Gilgamesh non riuscirà a trovarla e portarla a Uruk.